据《日本经济新闻》日前报道，东京警视厅重视培养“肖像画警员”，并在2000年为这一新工种引入资格认定制度。肖像画侦办方法目前正在日本全国推广，成为重要的破案手段。
从2000年引入“肖像画警员”资格认定制度后，东京警视厅目前这一警种的人数已达185人，是7年前的6倍。他们计划今后在所有警察署配备此类人员。
在侦破大田区去年5月发生的抢劫老年人的案件时，东京警视厅正是通过让中学生们辨认肖像画得到了有关嫌疑人的线索，并一举抓获了一个少年犯罪团伙。
据东京警视厅鉴定课教员白濑敏雄介绍，比起那些嘴部、眼部等局部相片拼接在一起的蒙太奇相片，肖像画更能突出嫌疑人特征，便于收集线索，在调查手段日益高科技化的今天，依然是一种有力的侦破武器。据东京警视厅统计，每年在使用肖像画侦办的案件中，5％到6％是最终依靠肖像画侦破的。
早在上世纪70年代，肖像画就曾被用于调查杀人、抢劫案件。此前也有警员自己绘制肖像画的例子，但这些警员目前年事已高。于是东京警视厅引入资格认定制度，开始了后继人才的培养工作。
由于肖像画“能够在短时间内完成”、“便于刑侦人员掌握嫌疑人特征”，日本警察厅2003年开始在全国推广这种侦破手段。日本各个地方警察本部纷纷效仿东京警视厅，设定相应的资格认定制度，举办讲座，培养肖像画人才。
